Filologo e storico, Nicolas Grimal è anche archeologo sul campo. Ex direttore dell'Istituto francese di archeologia orientale del Cairo e professore di egittologia alla Sorbona, è professore emerito del Collège de France, dove ha ricoperto la cattedra di Jean-François Champollion per più di vent'anni. Membro della Commissione consultiva degli scavi francesi all'estero del Ministero dell'Europa e degli Affari Esteri dal 1990, è oggi Segretario perpetuo dell'Accademia delle iscrizioni e delle belle lettere.
