Giulio Cerullo è Professore Ordinario di Fisica della Materia presso il Politecnico di Milano. La sua attività di ricerca si sviluppa secondo due linee complementari: (i) generazione di impulsi di luce ultrabrevi; (ii) studio di processi ultraveloci in molecole e solidi. Nell’ambito dell’ottica ultraveloce, il Prof. Cerullo ha inventato l’amplificatore ottico parametrico non-collineare (NOPA) che consente la generazione di impulsi di luce visibile con durata fino a 5 fs, corrispondenti a pochi cicli di oscillazione del campo elettromagnetico. Il NOPA visibile è uno strumento standard utilizzato in numerosi laboratori di ricerca in tutto il mondo. Successivamente, ha esteso la capacità di generazione di impulsi di durata inferiore a 10 fs all’infrarosso e all’ultravioletto. In parallelo, ha sviluppato un sistema di spettroscopia ottica ultraveloce con una combinazione unica al mondo fra breve durata degli impulsi laser e ampia accordabilità in frequenza. Tale sistema ha consentito lo studio di processi fotoindotti sulla scala temporale inferiore a 100 fs, prima sperimentalmente inaccessibile. I risultati più importanti di questa attività sono: osservazione in tempo reale dell’isomerizzazione del retinale nella rodopsina, evento primario della visione; studio dei meccanismi di fotoprotezione del DNA; studio di processi di rilassamento ultraveloce dei portatori in grafene.
