Nato a Padova il 5 ottobre 1882, si laureò in Fisica, dopo avere frequentato le Università di Roma e di Padova, nel 1904. Astronomo successivamente negli Osservatori di Berlino, Heidelberg, Chicago, Monte Wilson (California), del Collegio Romano a Roma e dell'Istituto di Fisica Terrestre a Napoli (1905-1920). Professore di Astronomia all'Università di Firenze (1921-1957); Direttore dell'Osservatorio Astrofisico di Arcetri (1921-1952); attualmente Professore emerito dell'Università di Firenze e Direttore emerito dell'Osservatorio di Arcetri. Rettore dell'Università di Firenze nel 1937-1938.
Membro della spedizione De Filippi all'Himalaia e Caracorum (1913-1914); Ufficiale del Genio militare, nel 1915-1918, al fronte eseguì il rilievo telefotografico delle linee nemiche nel Trentino, nel Cadore e nella Carnia; diresse spedizioni per le osservazioni delle eclissi totali di sole, nel 1936, in Baskiria (URSS) e, nel 1952, a Chartum nel Sudan.
Commissario dell'Istituto Cesare Alfieri in Firenze (1937-1939); già Presidente della Società Astronomica Italiana; Presidente dell'Istituto Nazionale di Ottica; membro del Consiglio Nazionale delle Ricerche.
Socio Nazionale dell'Accademia dei Lincei (1938); Associate of the Royal Astronomica! Society di Londra; member of the Royal Society of Edinburgh; Socio di altre Accademie nazionali e straniere; già Presidente dell'Associazione Italiana Fulbright; membro del Governing Body del British Institute in Firenze. Medaglia d'argento della Società Geografica Italiana (1920); Premio Reale dell'Accademia Nazionale dei Lincei (1929); Premio Jannsen (1937); medaglia d'oro dei Benemeriti della Scuola, della Cultura e dell'Arte (1957); Grande Ufficiale dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana (1957); Comrnander of the British Empire (1960); medaglia d'oro della Società Astronomica Italiana (1964); Cavaliere di Vittorio Veneto (1968) e del Comune di Firenze (1972).
(Testo tratto da Biografie e Bibliografie degli Accademici Lincei, A.N.L., Roma 1976)
