Nata il 29 settembre 1902 a Sale (Alessandria), seguì i corsi di Storia dell'Arte all'Università di Torino, dove si laureò nel 1923; successivamente, nel 1927, conseguì il diploma della Scuola Superiore di Storia dell'Arte dell'Università di Roma. Incaricata dell'insegnamento di Storia dell'Arte all'Università di Torino dal 1932 al 1939, ne fu sospesa per misura disciplinare del governo fascista dal 1939 al 1946. Incaricata della direzione della Galleria Sabauda di Torino dall'agosto 1936 al dicembre 1947. Professore di Storia dell'Arte all'Università di Torino dal 1947 al 1956, poi all'Università di Milano dal 1957.
È membro della Deputazione Subalpina di Storia Patria, Socio Corrispondente dell'Istituto Lombardo-Accademia di Scienze e Lettere, Socio Nazionale dell'Accademia dei Lincei, Presidente dell'Ente Raccolta Vinciana, membro della Commissione Vinciana, già membro del Consiglio Superiore di Antichità e Belle Arti.
È stata redattrice de L'Arte , nuova serie, diretta da Adolfo e Lionello Venturi, dal 1930 al 1938 (con l'incarico di redigere la bibliografia dell'arte italiana dal 1930 al 1935). Ha curato i volumi XVIII (1960), XIX (1962)e XX (1964) della Raccolta Vinciana. Ha partecipato all'organizzazione delle Mostre di Pier Francesco Guala (Ivrea-Milano-Torino, 1954), Gaudenzio Ferrari (Vercelli, 1956), Cerano (Novara, 1964), e presieduto la Sottocommissione per le arti figurative della 31a Biennale di Venezia (1962). A Milano ha partecipato all'organizzazione e alla redazione dei Cataloghi delle Mostre della Scapigliatura (1966), del Divisionismo italiano (1970) e del Liberty italiano (clic. 1972-febbr. 1973).
(Testo tratto da Biografie e Bibliografie degli Accademici Lincei, A.N.L., Roma 1976)
