Nato a Rieti il 16 dicembre 1899, si laureò in Giurisprudenza a Torino nel 1923, dopo aver preso parte alla prima guerra mondiale come ufficiale di fanteria.
Nel 1922 fondò a Torino, assieme a Giacomo Debenedetti, Mario Gromo e Emanuele F. Sacerdote, la rivista Primo Tempo. Trasferitosi a Milano nel 1923, dopo un paio d'anni di pratica forense, s'impiegò presso il servizio legale della Banca Commerciale Italiana, del quale più tardi assunse la direzione. Parallelamente svolse una libera attività letteraria, pubblicando alcuni libri di poesia e di critica, e collaborando alle principali riviste. Nel 1932 entrò a far parte del comitato direttivo della rivista La Cultura, fondata da Cesare De Lollis, e nel 1949 successe a Francesco Flora nella direzione della Rassegna d'Italia.
Durante l'occupazione tedesca prese parte al movimento di liberazione. Attualmente in pensione, vive a Milano, dedicandosi esclusivamente all'attività letteraria.
Ha ottenuto, nel 1949, il Premio Montparnasse per la sua attività saggistica nel campo della letteratura francese, nel 1950 il Premio Saint Vincent per la Poesia, nel 1963 il Premio Viareggio per la Saggistica, nel 1968 il Premio Fiuggi per la Poesia, nel 1973 il Premio Bagutta per l'opera Meditazioni sullo Scorpione.
È Socio dell'Arcadia e della Società Universitaria per lo studio della lingua e della letteratura francese.
(Testo tratto da Biografie e Bibliografie degli Accademici Lincei, A.N.L., Roma 1976)
