Nato a Pisa il 19 novembre 1901 da famiglia toscana. Laureato in Scienze naturali a Roma nel 1921, e Libero docente di Zoologia nel 1926, fu Assistente e aiuto alle cattedre di Zoologia dell'Università di Bologna e di Roma. Dive-nuto per concorso (1932) Professore straordinario di Embriologia e poi ordinario di Anatomia comparata e di Zoologia, fu dal 1933 Titolare di tali cattedre nelle Università di Perugia, Padova, Bologna e Roma, dove dal 1956 ha diretto, fino al 1° novembre 1972, l'Istituto di Zoologia.
Dalla laurea ad oggi la sua attività scientifica si è svolta in svariati campi della zoologia, dell'anatomia ed embriologia comparate, della embriologia e morfologia sperimentali. Dopo avere iniziato con studi ecologici e di planctonologia lacustre, di morfologia e morfogenesi comparate, la preminente sua attività di ricerca si è svolta con carattere di novità assoluta in Italia, nel campo dell'embriologia sperimentale, alla quale si riferiscono i suoi contributi più significativi e di maggior rilievo.
Profondamente compenetrato di spirito anatomo-comparativo, infusogli dal Maestro Federico Raffaele, e ispirato all'indirizzo sperimentale più moderno di Ross G. Harrison e Frank R. Lillie, presso i quali trascorse negli Stati Uniti lunghi periodi di lavoro, si è occupato di problemi della determinazione embrionale e degli organizzatori dello sviluppo (lente) negli Anfibi, dei meccanismi regolativi dell'uovo e dell'embrione, delle potenze morfogenetiche dell'abbozzo oculare, delle correlazioni nervose tra organi di senso trapiantati e centri nervosi in via di sviluppo, indagati, sempre sugli Anfibi, con una vasta e delicata sperimentazione: trapianti embrionali, espianti, centrifugazione, radioemanazione, colture, ecc. Fra le primissime ricerche di radiobiologia in Italia sono quelle del Pasquini sulla radiosuscettibilità differenziale dei primi stadi di sviluppo degli Anfibi alla radioemanazione. Tacendo di molti altri, di rilievo anche, si ricordano i risultati sulla rigenerazione metaplasica della lente nell'occhio larvale degli Anuri, sull'anisotropia dell'uovo di riccio di mare sottoposto a centrifugazione, sulla polarità del cestello branchiale delle Ascidie (Clavelina), con esperimenti mai prima tentati che hanno aperto un nuovo capitolo degli innesti sui Cordati; ed i più recenti sulla rigenerazione di dischetti di Planarie, isolati e anche coltivati in espianto.
Socio Nazionale dell'Accademia dei Lincei dal 1971 (già Corrispondente dal 1962), dell'Accademia Nazionale dei XL dal 1952, dell'Istituto Lombardo, Acca-demico Benedettino dell'Accademia delle Scienze di Bologna, ecc. Membro del Consiglio Superiore della Pubblica Istruzione e di quello dell'Agricoltura e Foreste. Premio ministeriale dell'Accademia Nazionale dei Lincei (1957); medaglia d'oro della Società Italiana delle Scienze detta dei XL (1930); Premio per l'embriologia sperimentale dell'Accademia d'Italia (1942); Medaglia d'oro dei Bene-meriti della Scuola, della Cultura e dell'Arte (1960); Premio Feltrinelli per le Scienze Biologiche e Applicazioni.
(Testo tratto da Biografie e Bibliografie degli Accademici Lincei, A.N.L., Roma 1976)
