Nato a Milano il 10 novembre 1908, si laureò nel 1931 all'Università di Padova, dove poi ottenne il diploma di antichità e storia dell'arte veneta nel 1933. Assistente volontario nel 1932-1933 alla cattedra di Storia dell'Arte dell'Università di Padova, nel 1935 vinse il concorso ad Ispettore delle Antichità, Monumenti e Gallerie; fu quindi assegnato a reggere la Galleria Estense di Modena di cui, nel 1937, per concorso, venne nominato Direttore. Nello stesso anno ottenne la Libera docenza in Storia dell'Arte medioevale e moderna. Trasferito alla Soprintendenza di Venezia, resse per incarico la Direzione Belle Arti del Comune, di cui fu titolare, per concorso, dal 1941 al 1950. Dal 1948 al 1956 fu Segretario generale della Biennale di Venezia. Dal novembre 1950, Titolare della cattedra di Storia dell'Arte medioevale e moderna dell'Università di Bologna, dal novembre 1956 trasferito alla cattedra di Storia dell'Arte moderna dell'Università di Padova.
Ha organizzato a Venezia le seguenti mostre d'arte antica: di Paolo Veronese, 1939; degli Incisori veneti del Settecento, 1941; di Cinque secoli di pittura veneta, 1945; dei Capolavori dei musei veneti, 1946; dei Trésors de l'art vénitien a Losanna, 1947; di Giovanni Bellini, 1949. Ha inoltre organizzato le Biennali del 1948, 1950, 1952, 1954. Dirige la rivista Arte Veneta dal 1947. Medaglia d'oro dei Benemeriti della Scuola, della Cultura e dell'Arte; medaglia d'oro dei Benemeriti della città di Vicenza; Commendatore della Repubblica italiana; Chevalier de la Légion d'Honneur; Ufficiale dell' Ordem National do Cruzeizo do Sul ; Commendatore della Stella Polare ; Cavaliere Ufficiale dell' Orde Oranje Nassau.
Socio Nazionale dell'Accademia dei Lincei; membro effettivo dell'Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti, della Deputazione di Storia Patria delle Venezie e dell'Istituto Marchigiano di Scienze, Lettere ed Arti; Accademico Cultore dell'Accademia di San Luca; Socio Corrispondente dell'Accademia di Scienze, Lettere ed Arti di Bologna, dell'Accademia Clementina di Bologna, dell'Accademia Olimpica di Vicenza e dell'Ateneo di Brescia. Membro del Comitato dell'UNESCO per Venezia. Dal 1959 al 1973 Presidente del Consiglio scientifico del Centro Internazionale di Studi A. Palladio di Vicenza
(Testo tratto da Biografie e Bibliografie degli Accademici Lincei, A.N.L., Roma 1976)
