Ha studiato all’Università di Firenze e alla Scuola Normale Superiore (Pisa). Ricercatore a Firenze (1984-87), poi associato a Pavia (1987-93) e alla Scuola Normale (1993-94), dal 1994 professore ordinario di Letteratura latina all’Università di Udine. Dal 2012 insegna Filologia latina alla Scuola Normale.
Le sue principali aree di ricerca sono la poesia augustea (in particolare Ovidio e l’elegia), la prosa narrativa latina (Petronio, Apuleio), e la letteratura del primo secolo dell’impero: negli ultimi anni ha studiato l’età flavia, approfondendo l’interesse per le forme letterarie nei loro rapporti con la cultura materiale. Tra le pubblicazioni principali: Narciso e Pigmalione. Illusione e spettacolo nelle Metamorfosi di Ovidio (Firenze 1983, rist. Pisa 2016; ed. inglese Oxford 2021); l’edizione-commento dei Medicamina (Venezia 1985); quella delle epistole 18 e 19 delle Heroides (Firenze 1996); dei libri 4-6 delle Metamorfosi (Milano 2007-09) nella collezione Valla.
Membro del Comitato scientifico delle riviste "Materiali e discussioni ", “Maia”, "Dictynna. Revue de poétique latine", “Annali della Scuola Normale”. Ha tenuto conferenze e cicli di lezioni in molte università italiane e straniere e ha collaborato alla creazione e alle iniziative del Réseau international de recherche sur la poésie augustéenne, che raggruppa alcune importanti università europee. È membro della Academia Europaea.
